Karta över Kiribati

En ö-nation på vägen att försvinna under vågorna – Kiribati är en av världens minsta och mest isolerade länder, spritt över tre ö-grupper (Gilbert-öarna, Phoenix-öarna och Line-öarna) på cirka 3,5 miljoner kvadratkilometer Stilla havet. Med omkring 131 000 invånare och huvudstaden Tarawa är Kiribati fakta ett unikt exempel på hur klimatförändring och stigande havsnivåer hotar en helt nations existens. Valutan är australiensisk dollar (AUD).

Geografi och landskap

Kiribati ligger på båda sidor om ekvatorn i Oceanien, omkring 4 000 km från Australien och väster om Hawaii. Landet består av 33 atoll och en upphöjd ö – Banaba, vars fosfatreserver brutits ut helt. Högsta punkt är endast omkring 3 meter över havet, vilket gör Kiribati till ett av världens lägsta länder. Befolkningen är starkt koncentrerad på Tarawa atoll (omkring två tredjedelar av invånarna). Klimatet är tropiskt; cyklonsäsongen är oktober–april. Landet är akut hotat av klimatförändring: havsnivån stiger och riskerar att översvämma öarna under detta sekel.

Historia

I-Kiribati (kiribatier) bosatte sig på öarna från Polynesien omkring 3000 år sedan. De utvecklade raffinerad navigation över havet utan navigationsinstrument. Västerlänningar kom på 1820-talet; de USA och brittiska segel­handlarna var följda av missionärer. Kiribati (då kallad Gilbert Islands) blev brittisk protektorat 1892 och senare koloni. Japan ockuperade öarna under andra världskriget; slaget på Tarawa 1943 var ett av världskrigets blodiga slag. Självständighet kom 1979. Sedan dess har klimatförändring blivit landets största utmaning; många kiribatier har emigrerat till Fiji och Australien.

Ekonomi och valuta

Kiribati är bland världens fattigaste länder per capita. Ekonomin bygger på fiskerättigheter (landet licensierar fiskevattenzoner till utländska fartyg), turism och remitteringar från utomlands boende kiribatier. Australiensisk dollar (AUD) är officiell valuta – en återstod från brittisk regel och ett sätt att koppla till Australiens stabilitet. Aktuell kurs: valutakurser.com/aud. Kopra (torkad kokosnöt) och palmfett är traditionella exportvaror men betydelselösa nu. Landet är beroende på internationalt bistånd från Australien, Nya Zeeland och andra.

Kultur och språk

Kiribatiska (gilbertesiska) är det officiella språket och talas av nästan alla; engelska lärs i skolan men är mindre utbredd. Kulturen är polynesiisk-melanesisk blandning med stark mängdkänsla och samhällsorientering. Traditionella danser – som te kainikibai och andra rituella gruppkoreografier – är viktiga inslag vid möten och högtider. Mat är enkel: kokosnöt, fisk och importerad mat dominerar dieten. Kiribatiska tatueringar och hantverksarbete är traditionella färdigheter. Religionen är övervägande protestantisk (Kiribati Protestant Church) och katolsk.

Resa och praktisk

Svenska medborgare kan vistas i Kiribati i upp till 90 dagar utan visum. Valutan är AUD; svenska kronor växlas i Tarawa. Lokaltid är svår att definiera (landet sträcker sig över flera tidszoner); Tarawa är UTC+12 – se klockrummet.se/tid/tarawa/. Bästa resesäsongen är november–mars (torrare); april–oktober är fuktigare. Flyg från Fiji eller Australien är det enda sättet att nå landet. Tarawa är huvudtillträdespunkten och den mest utvecklade; andra öar är mycket isolerade och få turister besöker dem. Ö-nation utan stormarknadskulturer; håll låga förväntningar men öppen sinne.

Vanliga frågor om Kiribati

Vad är Kiribatis huvudstad? Tarawa är Kiribatis huvudstad och största stad, belägen på Tarawa atoll i Gilbert-öarna. Det är en låg atoll med omkring 50 000 invånare och är landets ekonomiska centrum.

Vilken valuta används i Kiribati? Australiensisk dollar (AUD) är officiell valuta. Växelkurs: valutakurser.com/aud.

Är Kiribati hotat av klimatförändring? Ja, Kiribati är det kanske mest omedelbart hotade landet av klimatförändring. Med ett medelhöjd på endast cirka 1,3 meter hotar stigande havsnivåer att helt översvämma landet under detta århundrade. Regeringen söker redan förhandla om "migration med värdighet" till Fiji.

Vilka språk talas i Kiribati? Kiribatiska (gilbertesiska) är officiellt språk och dominerar. Engelska lärs i skolor men är mindre utbredd. Några äldre människor talar ännu japanska från andra världskrigets tid.

Behöver svenska medborgare visum till Kiribati? Nej, svenska medborgare kan vistas i Kiribati i upp till 90 dagar utan visum för turism. Passet måste vara giltigt minst sex månader efter ankomst.