Karta över Australien

Världens minsta kontinent möter världens största ö – Australien är ett motsägelsernas land där regnskog växer bredvid röd öken, moderna storstäder glänser längs kusten och en 50 000 år gammal ursprungskultur fortsätter att forma samhället. Med Sydney Opera House som global ikon och en befolkning på cirka 26 miljoner människor är Australien fakta ett rikt utvecklat land känt för sitt höga levnadsstandard, sitt djurliv och sitt laid-back lugn. Valutan är australiensisk dollar (AUD).

Geografi och landskap

Australien täcker 7,69 miljoner km² och är omgiven av Stilla havet och Indiska oceanen. I Oceanien utgör Australien kontinentens tyngdpunkt; närmaste grannländer är Papua Nya Guinea i norr och Nya Zeeland i sydöst. Landet domineras av två huvudsakliga ökenregioner – Great Victoria Desert i väster och the Great Basin i mitten – men även av tropiska regnskogar i norr och kustremsor längs hela kontinenten. Great Barrier Reef utanför nordöstra kusten är världens största korallrevsystem. Blue Mountains väster om Sydney når höjder över 1 100 meter. Klimatet varierar från tropiskt i norr till tempererat i söder; cyklonsäsongen löper november–april i norra delen.

Historia

Aboriginer bosatte sig på Australien för minst 65 000 år sedan – bland världens längsta kontinuerliga kulturer. De utvecklade sofistikerade navigationssystem, jordbrukskunskap och andlig förståelse uttryckt i konst och musik. Europeisk kontakt började på 1600-talet med nederländska sjöfarare; James Cook kartlade Östkusten 1770 och förklarade den för Storbritannien. Från 1788 skapade britterna ett fängelsekoloni i Port Jackson (Sydney). Fri bosättning tillät från 1810-talet kolonisering av det inre landet. Sex kolonier bildades, och 1901 förenas de till Australiens federation som dominion. Självständighet skärptes under 1900-talet; ursprungsbefolkningens rättigheter erkändes officiellt först på 1960-talet.

Ekonomi och valuta

Australien är en av världens mest välmående ekonomier, baserad på naturresurser (järn, guld, gas), jordbruk (vete, ull, nötkött), turism och finanstjänster. Landet exporterar massivt till Asien, särskilt Kina. Australiensisk dollar (AUD) är stabil och accepteras brett globalt. Aktuell kurs hittar du på valutakurser.com/aud. BNP per capita ligger bland världens högsta. Landet är också världsledande inom gruvdrift, havbruk och förnybar energi. Sydney och Melbourne är två av världens mest livabla städer.

Kultur och språk

Engelska är officiellt språk, talas flytande av nästan alla. Över 200 urspråkiga språk talades historiskt; många är utdöda men omkring 120 lever fortfarande. Australiensisk engelska har distinkt accent och slang (g'day, mate, arvo för afternoon). Kulturen är en blandning av brittisk arv, australienskt ursprung och asiatiska influenser. Aboriginsk konst – från traditionell dotmålning till modern samtidskonst – är en globalt erkänd konstform. Sport är hugget ur hjärtat: Australian Rules Football, cricket och surfing är nationalpassioner. Mat reflekterar det multikulturella samhället – lamingtons, Vegemite, och fusionskök från asiater och italienare.

Resa och praktisk

Svenska medborgare behöver elektroniskt visum (eVisitor) för Australien, giltigt i upp till tolv månader för vistelser på högst tre månader. Valutan är AUD; svenska kronor växlas enkelt i städer. Lokaltid varierar – Australien har flera tidszoner; se klockrummet.se/tid/sydney/ för östra huvudzonen. Bästa resesäsongen är september–november (vår) och mars–maj (höst) då vädret är behagligt. Somrarna (december–februari) är mycket varma. Direktflyg från Stockholm går via Singapore, Bangkok eller Dubai. Kombinera gärna med Nya Zeeland eller Fiji som ligger i regionen Oceanien.

Vanliga frågor om Australien

Vad är Australiens huvudstad? Australiens huvudstad är Canberra, en planerad stad som ligger mellan Sydney och Melbourne. Canberra grundades 1913 som en kompromiss mellan de två rivaliserade städerna och är hem för Parlamentet.

Vilken valuta använd i Australien? Australiensisk dollar (AUD) är officiell valuta. Växelkurs: valutakurser.com/aud.

Vad är Great Barrier Reef? Great Barrier Reef är världens största korallrevsystem, cirka 2 300 km långt, utanför Australiens nordöstra kust. Det är ett UNESCO-världsarv och ett av världens viktigaste ekosystem för marin biodiversitet.

Vilka språk talas i Australien? Engelska är officiellt språk och dominerar. Omkring 120 urspråkiga språk talas fortfarande av aboriginer, tillsammans med många invandrarspråk som mandarin, italienska och vietnamesiska.

Behöver svenska medborgare visum till Australien? Ja, svenska medborgare behöver elektroniskt visum (eVisitor) för Australien, giltigt i upp till ett år för turistvistelser på högst tre månader åt gången.