Karta över Heard- och McDonaldöarna

Heard- och McDonaldöarna karta visar Australiens sydligaste territorium — en isolerad ögrupp i södra Indiska oceanen, 4 100 kilometer sydväst om Perth och 1 630 kilometer norr om Antarktis. Öarna är helt obebodda och klassas bland de mest orörda naturmiljöerna på planeten.

Geografi och terräng

Heardön domineras av Big Ben-massivet med den aktiva vulkanen Mawsonspiken (2 745 m) — Australiens högsta berg. Glaciärer täcker ungefär 70 procent av öns yta och sträcker sig rakt ned till havet. Kustlinjen är dramatisk med branta klipphyllor och steniga stränder. McDonaldöarna är en liten grupp klippiga formationer 43 kilometer väster om Heardön och är en av de mest otillgängliga platserna på jorden.

Klimat

Sub-antarktiskt oceanklimat med temperaturer nära fryspunkten under hela året och extremt kraftiga västvindsstormar. Nederbörden är hög. Heardön är känd för sina utmanande landstigningsförhållanden — starka havsströmmar, packis och vinterocean gör expeditioner krävande.

Fördrags- och kravstatus

Ögruppen är ett australiensiskt externt territorium som övertogs från Storbritannien 1947. Öarna är utnämnda till UNESCO:s världsarvslista (1997) tack vare sitt exceptionella naturvärde och sin ekologiska intakthet — en av de få platser på planeten utan påvisbar påverkan av invasiva arter eller mänskliga utsläpp. Tillträde kräver australiensiskt tillstånd.

Forskningsstationer

Ingen permanent station finns. Australien genomför vetenskapliga expeditioner med oregelbundna intervall för att övervaka glaciärreträtt, vulkanaktivitet och djurliv — bland annat elefantsälar, leopardsälar och kungspingviner som häckar på öarna.

Antarktis kontinent